Entre la Piazza Risorgimento , la via Vittorio Emanuele II (la « Via Maestra » ) et la via Cavour , le centre historique d’ Alba présente une stratification unique : le plan urbain suit encore le castrum romain (la Via Maestra comme cardo et la via Cavour comme decumanus ) et, par-dessus cette ancienne grille, la ville médiévale de tours, de portiques et de façades en briques est greffée.
Au Moyen Âge, Alba était souvent surnommée la « ville aux cent tours », construites par les familles pour le prestige et la défense. Aujourd'hui, que quelques tours élancées , et beaucoup d'autres ne sont plus que des vestiges intégrés aux maisons ou tronqués au niveau du toit : des éléments verticaux qui continuent de dessiner l'horizon de la ville.
Parmi les plus reconnaissables le long du parcours du centre historique figurent la tour Sineo (Piazza Risorgimento, à l'angle de la Via Cavour), la tour Bonino (Piazza Risorgimento, à l'angle de la Via Maestra), la tour Astesiano (dans la Via Cavour) et la tour Paruzza (également dans la Via Cavour, reliée au Palazzo Paruzza – siège de la Banca d'Alba).
Autour des tours, les bâtiments civils complètent le tableau : l’ hôtel de ville surplombe la Piazza Risorgimento et date du XIVe siècle , avec des interventions ultérieures qui ont modifié son apparence au fil du temps.
Il en résulte un centre historique compact, composé d'aperçus et de détails qui « parlent » de siècles de vie urbaine : le long de la Via Cavour, en particulier, la première partie conserve encore un tissu fortement médiéval, avec des cours, des portiques et des traces architecturales qui refont surface dans les angles et sur les façades.
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